ba
Matahachi đếm những đồng tiền dính đầy bụi bẩn trong lòng bàn tay. Tôi đưa nó cho người bán dưa hấu và đổi lấy một quả dưa hấu. Sau khi nhặt nó lên, anh dựa vào tảng đá một lúc, đầu cúi xuống.
"Ge……Ge……"
Đột nhiên, anh ta đặt một tay xuống và nhổ nước bọt xuống cỏ như một con bò. Quả dưa hấu lăn ra khỏi lòng anh ấy. Anh ta không còn sức để nhặt nó lên, và có vẻ như anh ta không mua nó với ý định ăn nó.
"…………"
Anh ta nhìn chằm chằm vào quả dưa hấu với đôi mắt đờ đẫn. Đôi mắt anh như hai quả cầu rỗng, không có ý chí hay hy vọng. Khi tôi thở, tất cả những gì tôi có thể làm là cử động vai.
"……chết tiệt"
Tất cả những gì hiện lên trong tâm trí là hình ảnh những kẻ chửi thề. Nó có khuôn mặt trắng của một con hổ và ngoại hình giống Musashi Takezo. Khi nhìn lại quá khứ đã dẫn anh đến nghịch cảnh hiện tại, anh không khỏi nghĩ đến chuyện gì sẽ xảy ra nếu Musashi không tồn tại và chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh không gặp Oka.
Bước sai lầm đầu tiên xuất hiện trong trận Sekigahara. Tiếp theo là sự cám dỗ của O-A. Nếu hai điều đó không xảy ra, tôi vẫn còn ở quê nhà. Ông sẽ trở thành người đứng đầu gia đình Honiden, có một người vợ xinh đẹp và được dân làng ghen tị.
"Otsutsu chắc hẳn đang rất bực bội.……. Bạn dạo này thế nào?"
Niềm an ủi duy nhất của anh lúc này là được mơ tưởng về cô. Sau khi hiểu được bản chất của O-Ka, trái tim anh đã hướng về O-Tsū ngay cả khi anh đang sống cùng cô. Sau khi tôi bị buộc phải rời khỏi nhà O-Kawa, nơi tôi gọi là "Ký túc xá Yomogi", tôi thấy mình nghĩ về O-Tsu nhiều hơn bao giờ hết.
Sau đó, Matahachi không thể ngồi yên được nữa khi biết rằng kiếm sĩ mới nổi tên Miyamoto Musashi, người thường được nhắc đến trong giới samurai ở Kyoto, thực chất là người bạn cũ của ông, Musashi Takezo.
(Được rồi, tôi cũng vậy)
Anh ấy đã bỏ rượu. Ông đã từ bỏ thói quen xấu lười biếng. Và rồi tôi bắt đầu bước sang cuộc sống tiếp theo.
(Tôi sẽ cho anh chàng đó xem trước. --Cứ xem đi.)
Nhưng tôi không thể tìm được công việc phù hợp. Sự ngu ngốc khi được một người phụ nữ lớn tuổi nuôi dưỡng trong năm năm mà không được nhìn thấy thế giới xung quanh khiến tôi nhận ra, nhưng đã quá muộn.
(Không, vẫn chưa quá muộn. Tôi vẫn chỉ mới hai mươi hai tuổi. Bất kể bạn làm gì……)
Đây chính là sự phấn khích mà bất kỳ ai cũng có thể có, nhưng Matahachi nhắm mắt lại và bắt tay vào xây dựng Lâu đài Fushimi với cảm giác quyết tâm bi thảm, như thể ông đang vượt qua ranh giới của số phận. Và từ mùa hè đến mùa thu, tôi tiếp tục làm việc dưới cái nắng như thiêu đốt trong thời gian dài đến nỗi tôi thậm chí còn tự hỏi làm sao mình có thể duy trì được như vậy.
(Tôi cũng sẽ trở thành một người đàn ông thực thụ. Không có gì tôi không làm được mà Musashi có thể làm được. Không, tôi sẽ bỏ anh ta lại phía sau và thăng chức. Đến lúc đó, tôi sẽ có thể trả thù cha mình trong im lặng. Hãy nhìn vào mười năm trở lại đây.)
Nhưng rồi anh đột nhiên tự hỏi Otome sẽ bao nhiêu tuổi sau mười năm nữa.
Cô ấy kém Musashi và tôi một tuổi. Vậy là mười năm nữa, tôi sẽ ngoài ba mươi.
(Không biết Otome có chịu đợi một mình đến lúc đó không nhỉ?)
Matahachi không biết chuyện gì đã xảy ra với quê hương mình kể từ đó. Khi bạn nghĩ về điều đó, mười năm là quá dài, ít nhất là trong vòng năm hoặc sáu năm tới. Anh phải kiếm sống bằng cách nào đó, trở về quê hương, xin lỗi Otome và chào đón cô trở về.
"Đúng.……Trong năm hoặc sáu năm nữa."
Một tia sáng nhẹ hiện lên trong mắt anh khi anh nhìn vào quả dưa hấu. Sau đó, một người trong nhóm đi tới từ phía bên kia của tảng đá lớn, chống khuỷu tay vào đó.
"Này Matahachi, cậu đang lẩm bẩm điều gì vậy?……Ôi, trông bạn xanh xao và chán nản quá. Có chuyện gì vậy? Bạn ăn phải dưa hấu thối rồi bị tiêu chảy à?"
trang: một hai ba